把词的音节加以省略或简化而产生的词统称为缩略词或缩略语(abbreviations)，这种构词方法称为缩略法(abbreviation 或shortening)。由于缩略法是一种能产型的构词法，且现代英语的整个发展趋向又是逐渐简化，所以,在现代英语中缩略词越来越多,其应用也遍及社会和生活的各个领域。现在可以说每一个领域、行业、学科都有一套自己的缩略词。英语中的缩略词既可从本族语中产生，也可由外来语中产生，还可以从缩略词组成的词组中进一步缩略而产生。从构成形式来看，可以细分为首字母连写词(initialisms)、首字母拼音词 (acronyms)、截短词 (clipped words)、拼缀词(blends)等几种。    　由于英语中缩略词数量很大、应用很广、来源丰富、种类繁多，其读音情况也呈现出较为复杂的状态，大致可分为以下四种主要类型：1.根据缩略词中字母的名称音读音; 2.根据英语单词的读音规则拼读; 3.既可按缩略语中英语字母的名称音来读，也可按英语单词的读音规则拼读; 4.缩略词中一部分按字母名称音来读，另一部分按单词的读音规则来拼读。由于篇幅所限，本文则专门探讨必须根据缩略词中字母的名称音读音的英语缩略词。    这类缩略词不论缩略词中保留了几个字母，都直接按该词中各英语字母的名称音分别读出。这类缩略词又可以分为以下三类： 一、 首字母连写词 　　 首字母连写词(initialisms或alphabetisms)是由原词组中每一个词的第一个字母组成的，在缩略词中所占的比例最大。过去首字母连写词中的各个字母常大写，并多用句号将各字母分隔开。现在大多数首字母连写词已不用句号分隔开各字母，但大写字母的仍占多数，当然有的首字母连写词甚至全部用小写形式。这类词读的时候应按其所含字母的名称音来读，通常是把主要重音放在最后一个字母上，在第一个字母上只给次重音，中间的字母则不重读。但也有的语音学家认为：由两个字母组成的首字母连写词常读均重音(even stress)，即两个字母都重读；三个字母及三个字母以上组成的首字母连写词则是首尾两个字母均重读，中间的轻读。这两种看法其实差别不大。下面举几个例子： 　　AP=Associated Press(美联社),读作[｀ei｀pi:]. 　　IOC=International Olympic Committee(国际奥林匹克委员会)，读作 [｀ai ?u｀si:].    n.a.s.c = necessary and sufficient condition(充分必要条件)读作[｀en ei es｀si:].    这类缩略词要注意以下几点：     1．这类缩略词前面的冠词其形式与读音均取决于该缩略词第一个字母的名称音。如：    a UFO=an unidentified flying object(一个飞碟),读作[? ,ju: ef｀?u]     an MP = a Member of Parliament (一个英国下院议员)， 读作[?n ,em｀pi:].     the USA = the United States of America (美利坚合众国)，读作[ju: es｀ei].     the RSPCA = the Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals(防止虐待动物皇家学会)，读作[Hi $: es pi si:｀ei].     2．从语源来看，英语中的首字母连写词主要来自英语，但也有源自外来语的首字母连写词也按英语字母的名称音来读： 　　A.D. = Anno Domini[拉丁语](公元)，读作[｀ei｀di:].     p.m. = post meridiem [拉丁语](下午)读作[｀pi:｀em].     RSVP = Repondea sil vous plait[法语](盼复),读作[｀$:r es vi:｀pi:].     KGB = Kornitet Gpssidarst vemmpo Bezopastnosti[俄语](克格勃)，读作[｀kei d/i: ｀bi:].    3．首字母连写词中还有一种半缩略词，即由首字母连写部分(至少有一个首字母)和单词部分组成。其读法也很简单，即首字母连写部分按字母名称音来读，单词部分按原词读法。如： 　　A B O system ──a classification of human blood(ABO血型),读作[ei bi:｀?u｀sistim].     U. weapon = nuclear weapon (核武器)读作 [｀ju:｀wep?n]    V.J.Day = Victory over Japan Day ( 对日作战胜利日 )，读作 [｀vi: d/ei｀dei].       二、借音转义字母词    即借用某一短语的音而写成的字母词，词义与原来的短语相关，但不相同，读音也按其字母的名称音来读。如：    I.O.U或IOU(借据)是由I owe  you(我欠你)这