柳编工艺作为古老的民间手艺，在石器时代早期就已经产生了。最初此手工艺是由从事采集作物的部落中衍生进而推广。当因需要造物时，原料通常是身边唾手可得的物料，比如周围环境中结实而有韧性的植物根茎。人们根据植物材料特性，摸索编织方法，由完全手工编织发展到利用简单利用辅佐工具进行编织。开始人们用纤维或植物条编织成简单的袋子、篮筐等物品，随着编织技艺的提高，渐渐在编织结构上和制品形式以及用途上发展出其他不同类型，满足了当时人类的生产和生活需要。 　　柳编织工艺品所使用的原料中，不仅仅有柳叶、柳条、还有茅草、麦秆、玉米皮、藤条，草，竹、芒、木、铁、实木、水草、蒲草、麻等等。现在柳编在中国的主要生产地主要分布在黄淮海地区，包括：山东省临沭县、郯城县;安徽省的阜南县;河南固始县;湖北省襄樊县等等。起初主要是自编自用，以实用为主、欣赏为次。自1972年开始，商河县草柳编工艺品开始批量出口，大大促进了柳编织工艺品的发展，种类逐年增加，款式不断变化，生产规模相应扩大。目前，全县从事草柳编生产的乡镇，由原来的钱铺、怀仁两个乡镇，发展到韩庙、赵奎元、殷巷等12个乡镇。     柳编制品工艺细致考究，在生产过程上，大体分为选料、上色、浸泡、编织、熏蒸、凉晒、刷漆等七个环节，全部采用手工制作。选料时若选用玉米皮，要去掉最外面一层老皮，要求色泽一致，颜色呈白色。麦杆则颜色要呈自然色，粗细、长度根据需要而定。茅草要以老而长为最好，选用柳条，以伏天柳条为最佳，这时的柳条较为成熟、剥皮容易、颜色白，直径大约为1-5毫米，长度60厘米。根据设计要求，将所需要的各种颜色均匀的涂在用料面上面，并晒干。上色完毕后将涂有颜色的用料，放入水中浸泡，后按照一定的形状和规格进行编织，完成后用洗衣粉进行擦洗并放入熏室内，用放在容器内的硫磺点燃熏蒸2小时后最后晾晒。其中编织这个环节上，技法有多种，细分有缠、绕、扎、绑、捆、搓、捻、编、结、染、绘、贴、镶等。工艺纹样方面，最初的编织有简单“十”字形、“人”字形和稍微复杂的菱形、梅花形等形式，用其纹样编织有篮、箩、篓、筐等器物。时至周代，以其方式编织莞席已很普遍。再后来还有编织鸟禽、花卉、鱼虫图案的帘幕。到了宋代更有花灯、走马灯、龙灯、花篮、香篮等，更有能够编织出图案、字画等高手，工艺细致，巧夺天工。编织工艺品中丰富多采的图案大多是在编织过程中形成的，而有些编织技法本身就能够形成图案花纹。从编织的立体形态分，柳编织工艺可以分为花编、立编、横编、刺编等。横编表面光滑，编织面平整；立编产品花型粗犷，立体感强，美观大方，产品更厚重也更结实耐用；花编又称乱编，是把不同颜色、粗细的柳条拧成不同的花型，花型细腻柔美，装饰感强；刺编则是完全打破传统编织手法，以发散的柳条为造型元素加以运用，产品的装饰性很强。根据编织方法与制成品图案的不同，柳编工艺的基本技法分为平编、扭编、勒编、还有包缠、钉串、盘结等。 　　1.平编是柳编最常用的工艺，编法是经纬交织，互相穿插掩映，形成不同的交叉编织纹样。除此之外还有编辫、花纹编织、平纹编织、绞编、编帽等工艺。 　　2.扭编也成为拧编，主要用于圆形器具，要求编纬的条子比较柔软有韧性，先得编排好经桩，然后以编条交叉上下穿行于经桩上下，循环绕行。 　　3.勒编是传统的柳条编结工种，也称为扎编。勒编柳制品一般称为“系货”，即以麻绳作经柳条为纬，编法为起一压一，成菱形纹理。 　　4.包缠是以某一原料为芯条，再以其他原料包、缠于芯条之上 ，编织成所需要的造型和花纹 。 　　5.钉串中钉是以针线或其他原料将两部分编织原料或半成品钉合成一体，构成器物；而串是将两者拢合，并不连成一体。常用的钉串技法有手钉、机钉、砌钉等。 　　6.盘结技法是经纬形式和包缠、结扣相结合的编织技法。常见的盘结技法有马莲朵、套扣等。马莲朵又名打结，是以玉米皮包缠的芯条作为经纬，然后互相掩压、盘结，组成有立体感的莲花状四方连续花纹。套扣同时打结的方式，但形状扁平，缺少立体感。 　　编织工艺发展的日趋饱满与柳编材料的本身的特性与优势密不可分。柳编材料具有其他材料不可替代的自身形式美的规律，因编织工艺的不同亦会造成编织纹理不同，不断变化组织结构可产生具有不同个性的肌理特征，也有不同的视觉效果，在审美上也有不同的感觉，或高或低，或方或圆，或平或糙。柳编原料常经过一番技术与艺术的加工之后，形成千变