民族是由其成员通过共同持有的文化得以维系的，文化是通过教育得以传播的，而民族的文化和教育都产生并深深根植于特定的生态环境 而特定的生态环境成为民族、文化、教育赖以存续的基础。因此，研究民族教育的发生和发展规律，必须研究其教育的生态环境，包括教育的自然生态环境，社会生态环境和文化生态环境。 　　 一、民族地区生态多样性     少数民族的自然生态环境指少数民族所处空间的地理位置、地质、地貌、自然资源、气候等综合的自然条件。自然生态因素与教育的关系，主要是通过环境对人的多方面影响而作用于教育的。任何人都依存于某种特定的自然环境中，不同的环境要求人们对其做出相应的选择和适应，而教育的内容、结构模式乃至教育体系等都与其具有内在的联系。教育不是一种抽象的活动，其对象、内容、形式、方法、目的及全部体系都不能脱离具体时空，具有明确的指向性。每个民族特定的自然背景差别体现在地质、地貌、自然资源、气候及生态环境等各个方面。     少数民族的社会生态环境主要包括民族环境、政治环境、经济环境等。一个民族必须面对自己所处的自然环境及其周围存在的环境，构成了一个民族的特有生存空间。体现在你中有我，我中有你的中华民族多元一体的民族格局和民族关系；各民族各具特点并相互依存；中华民族与各个少数民族一起成长；经济和科学技术相对落后，与市场竞争机制存在矛盾。     少数民族的文化生态环境指狭义的文化环境。教育人类学认为文化是观念的，是特定社会中特有行为和思维方式、价值观的体系。少数民族在语言文字、价值观、道德观、科技观、宗教、习俗等方面，形成了自己一整套独特的文化体系，故研究少数民族教育，须重视少数民族的文化生态环境。在少数民族独特文化体系中就价值观取向方面，迷信与万物有灵等观念仍某种程度的保存，重农牧轻商，重群体轻个体；语言方面，大多少数民族语言尚未建立相对应的民族语汇词库，致使多数少数民族学校无法用本民族语言进行低到高的一贯教学。 　　 二、教育生态学对教育的适用 　　教育生态学依据生态学的原理，特别是生态系统、生态平衡和协同进化等原理与机制，研究各种教育现象及其成因、教育与其周围的生态环境之间相互作用的规律和机理，进而掌握教育发展规律，揭示教育的发展趋势和方向。 　　（1） 环境理论:教育生态学认为，人、教育、环境彼此相联系，共同构成一个不断矛盾运动的生态系统。学习是学习者跟生态环境进行的互动，那些有利于身心条件发展成熟、发挥作用的环境便是理想的教育生态环境。要开展有效的学习，教育者首先需要营造和建构符合生态取向的学习环境，学习者则需要处理好自身各要素之间、自身与环境之间两个层面的关系。（2）生态位理论:在生态学理论中，生态位是指在一个群落中，每个物种都有不同于其他物种的时间、空间和功能位置，都拥有一个最适合自身生存的时空位置。如果物种形成并拥有适合自身生存和发展的生态位，就可以弱化与其他物种的恶性竞争，确保生物群落和生物圈的有序和稳定。生态位研究重点由重叠与竞争的关系，转移到分离与共存的关系。在教育生态学中，学生个体被视为生物个体，学生群体被视为生物种群，都有各自的生态位。（3）多元智能和差异教学理论:该理论认为每个人生来各不相同，都有自己的智力强项、学习风格，教育应该充分使学生的优势得以发挥。思维的差异性和学习风格的多样性，实际上也是一种丰富的重要的教育资源。差异发展是实现学生个性和谐发展的有效途径，也是学生全面发展的基础。 三、差异教学理论在少数民族教育中的应用   差异教学理论对个体差异性的关注和人本化的思考方式在教育实践应用中具有重要的现实意义。生态观的差异教学理论强调个体的特殊性与差异性，强调差异的现实性和普遍性、重要性和创造性。该理论认为民族文化直接作用于民族教育的内容和方法，对民族成员的思维方式和行为方式等都会产生深远的影响。   （1）文化差异。有学者认为少数民族在校学生学业上劣势的原因是没有把少数民族文化用于教学和测验中，从而提出了教育设计应充分重视受教育者文化背景的观点。因此，民族教育还须根据少数民族的特点和现状实行涵盖民族文化的差异教育，缺乏民族文化教育的学校会使越来越多的学生既疏离学校教育又疏离自己的民族传统，从而导致双重“文化中断”。   （2）经济、社会发展差异。民族地区经济、社会发展状况的差异性对