简.奥斯汀（Jane Austen,1775——1817）常被二十世纪的评论家和文学史家们誉为真正伟大的英国小说家，因为她使英国小说更臻完美，因此她的小说是最具经典意义的小说。爱尔兰文学家、著名作家和文学评论家弗兰克.奥康瑙尔说：“我认为简.奥斯汀是最伟大的小说家。绝对是最伟大的！”他还认为奥斯汀是“英国文学最伟大的技巧巨匠之一，她在文学方面炉火纯青就像莫扎特在音乐方面完美无缺一样。”1795年简.奥斯汀开始写作小说《埃莉诺与马里纳》，这就是她后来发表的第一部小说《理智与情感》的雏形。一年以后，1796年她开始创作《初次印象》。1797年《初次印象》完成后，未能出版。这部小说后经作者修改更名为《傲慢与偏见》，于1813年1月在伦敦问世，这是她发表的第二部小说。此外，自1811年至1818年她先后发表了《理智与情感》、《曼斯菲尔德庄园》、《爱玛》、《诺桑觉寺》和《劝导》等五部小说。 　　她的小说都是围绕着乡绅贵族绅士淑女的恋爱求婚、男婚女嫁的错综复杂的情节来展开的，通过这些情节，用细腻的笔触深刻剖析作品中人物的心理，展示他们的道德品质，表现作者关于人生、特别是婚姻的道德观，尤其值得注意的是作者透过作品和人物散发出来的理性主义的光辉。 一、体现在人物性格中的理性主义婚姻爱情观 　　虽然她的小说描写青年男女的爱情，但奥斯汀似乎不善于表现情感热烈的场面，而且尽量避免这类描写。在《理智与情感》中爱德华终于鼓足勇气向艾莉诺求婚，按照常理，一个热烈、感情澎湃的场面是不可避免的，但是奥斯汀却淡淡地写道： 　他是怎样下定这个决定的，又如何抓住机会表达的，他以什么样的方式表达了自己的感情，他受到怎样的对待，这些都不必细述了。只需说这么一点：当他们四点钟坐在餐桌前时，大约是他到达三个小时之后，他得到了他所爱的女人，得到了她母亲的认可。他不仅在沉迷的情人的意义上，而且在理智和真实的意义上，成了世界上最幸福的男人。 　　一句“这些都不必细述了”，把主人公积蕴已久的情感一笔带过，放弃了细节性的描写，尽管读者能够随心所欲地猜想、填充这一段精彩的爱情告白，但同时也文本和读者一个大大的遗憾。只能说是作者刻意地对这段情节轻描淡写，以此凸显主人公的理性，即使是面对激荡的感情亦是如此。 　　奥斯汀笔下的女主人公更是如此。她们拥有美貌但绝不矫揉造作、扭捏作态，她们对浪漫的爱情充满向往但同时有着深刻的理性认识和客观分析。她通过《傲慢与偏见》中贝内特小姐的口说：“没有爱情千万不要结婚。” 　　奥斯汀在小说中批判当时大多数联姻的方式，而且她小说中的大多数婚姻都是有缺陷的。但她同时通过她的故事告诉读者，理想的婚姻是可能的。“这种理想婚姻的主要品质，除了女方花容月貌天生丽质、男方英俊潇洒一表人才之外，就是彼此了解，情投意合，心心相印，自由平等，互敬互惠，它将对彼此的炽烈爱情融合在稳定融洽、相互促进的家庭关系之中，所以她小说的所有女主人公都是为真正的爱情而结婚，而不是为终身有靠而草草苟合。她批判那种惟利是图的金钱婚姻，但她并不把金钱与爱情绝对分开，而且显示进去在确立稳固的理想婚姻中起着决定性的作用。正如《傲慢与偏见》开宗明义的第一句话所幽默指出的：“一个家财万贯的单身汉，必定需要一位太太，这是一条举世公认的真理。”奥斯汀在《傲慢与偏见》这部小说里最仔细审慎地剖析描述绅士淑女恋爱求婚的全过程，并全面透彻地说明了她所谓的理想婚姻的各种基础。”① 二、蕴涵在作品中的理性主义的文学主张 　　简.奥斯汀凭着理智来领会世界，写出了一部部描写世态人情的喜剧作品。但是，正如G..H.刘易斯所指出的：坚持原则和严肃认真，是简.奥斯汀艺术的精髓。简.奥斯汀的喜剧犹如生活的一面镜子，读者可以从中照出某些人的愚谬和荒诞，从而得到教育和启迪。简.奥斯汀写喜剧从来不用正面说教。她的拿手好戏是讽刺。综观《理智与情感》全书，她的讽刺主要采取了两种艺术手法，一是滑稽模仿，二是反讽，两者相辅相成相映成趣，经常使读者发出启人深思的笑，从而进一步体现了她的理性主义的创作风格。 　　在《理智与情感》中，作者以略带夸张的讽刺笔调，对玛丽安的伤感作了多次滑稽描写，给人留下极为深刻的印象。一次，玛丽安听爱得华吟诵考柏的诗，事后她对母亲说：“我要是爱他的话，听他那么索然无味地念书，我的心都要碎成八瓣了。妈妈，我世面见得越多，越觉得我一辈子也见不到一个我会真心爱恋的男人。”离别诺兰庄园的头天